Si la plupart des maîtres anciens sont aujourd’hui exposés entre les musées les plus prestigieux et les monuments les plus visités, quelques rares œuvres qui n’échappent pas au jugement du temps apparaissent quand même en salles des ventes.
Avec seulement 4% des coups de marteau en salles des ventes, l’art ancien réalisait 11% du produit des ventes en 2010 ; si aucun record ne fut frappé en 2010, les dix dernières années furent le théâtre de neuf des dix plus belles enchères des maîtres anciens.