Christie’s génère 274,8m$ le 23 mars

Jusqu’alors, le record pour une œuvre de BANKSY était établi à 12,2m$ (Devolved Parliament, Sotheby’s 2019). Il faut désormais annoncer presque le double, 23,2m$ exactement, avec la dispersion d’une toile carrée de 91 x 91 cm intitulée Game Changer (Voilà qui change la donne). Bien que la toile fut estimée entre 3 et 5 millions, les enchères ont été stimulées par l’aspect charitable et solidaire de cette vente, car plus de 22 millions seront distribués au profit du service de santé britannique précise Christie’s dans un communiqué (NHS, National Health System).

Warrior, un guerrier rageur armé d’une épée, presque à taille humaine et de la meilleure période de Basquiat (1982) est parti pour 41,8m$ depuis Hong Kong. Ce résultat reste dans l’estimation haute initiale, même si certains experts en attendaient plus encore. Christie’s a su conférer à ce résultat un surcroît de panache en rappelant que ce guerrier érige Basquiat comme l’artiste occidental le plus cher jamais vendu lors d’une vente en Asie. Ce qui est vrai. Si certaines œuvres – notamment de Basquiat – ont déjà été payées bien plus chères par quelques grands collectionneurs asiatiques, c’est bien la première fois qu’une œuvre occidentale vendue dans le cadre d’une session “asiatique” atteint une telle somme.

Il s’agit pour l’acquéreur d’un superbe trophée. Pour Olivier Sallon, spécialiste de l’art contemporain chez Christie’s à Paris, « cette figure centrale de guerrier très affirmée est aussi une forme d’allégorie de l’artiste lui-même, qui part en guerre pour se faire reconnaître, une forme d’autoportrait déguisé si l’on veut ». Un sujet puissant pour l’un des artistes les plus désirables du monde, 6ème au classement mondial de 2020 selon son produit de ventes annuel (près de 117m$).