Signe d’un marché de l’art en pleine transformation, les médiums dits « secondaires » — photographie, estampe et dessin — s’imposent comme des terrains d’exploration privilégiés des collectionneurs avisés. À la croisée de la qualité artistique et de la stratégie d’acquisition, ils permettent d’accéder à des signatures majeures pour des montants bien inférieurs à ceux des peintures ou sculptures.
Entre 1 000 et 10 000 dollars, il est aujourd’hui possible de faire l’acquisition d’œuvres originales, souvent signées, parfois uniques, de Andy Warhol, Louise Bourgeois, David Hockney ou Shara Hughes. Un segment dynamique, porté par les ventes en ligne et l’appétit des nouvelles générations de collectionneurs, qui conjugue passion, exigence et potentiel de valorisation.
Un terrain d’entrée stratégique
Sur le marché de l’art, photographie, estampe et dessin constituent des portes d’entrée privilégiées. Moins onéreux que la peinture ou la sculpture, ces médiums offrent une alternative à ceux qui souhaitent acquérir l’œuvre d’artistes reconnus sans mobiliser des budgets importants. Cette accessibilité, loin d’être un compromis, s’appuie sur une richesse plastique indéniable et une diversité de styles remarquables.
Qu’il s’agisse de la précision d’un dessin à l’encre, de la puissance visuelle d’un tirage photographique ou de la subtilité chromatique d’une estampe, ces œuvres concentrent l’essence du geste artistique, souvent avec une immédiateté saisissante. Dans une fourchette allant de 1 000 à 10 000 $, on trouve aussi bien des œuvres uniques (dessins) que des éditions limitées, signées et numérotées, qui assurent à l’acquéreur un équilibre entre qualité, rareté et prix maîtrisé.
Le marché regorge d’œuvres abordables signées par des figures majeures de l’art moderne ou contemporain. En 2025, des gravures de Picasso ou de Matisse ont encore changé de mains sous la barre des 5 000 $, tout comme des photographies signées Hiroshi Sugimoto ou des retirages de William Klein. Côté dessin, des œuvres originales de Andy Warhol ou Raymond Pettibon ont été adjugées entre 5 000 et 10 000 $, renforçant l’idée que ces médiums permettent non seulement d’entrer sur le marché de l’art, mais aussi d’y entrer bien accompagné.
Zanele MUHOLI (1972), Mumu X (2020) Tirage pigmentaire, Ed. 169 / 200, 22,9 x 17,8 cm
Estimation: 2 010 $ – 2 680 $. Prix: 2 535 $ Chiswick Auctions Londres, 22/05/2025
Clés pour bien acheter
Pour dénicher les meilleures opportunités, encore faut-il savoir lire entre les lignes des catalogues. Un bon réflexe consiste à viser des artistes reconnus – présents dans les collections muséales ou soutenus par des galeries solides – mais sur des médiums plus accessibles que la peinture.
Ainsi, des estampes de Louise Bourgeois ou de David Hockney circulent régulièrement sous la barre des 10 000$. Même des artistes très en vue comme Shara Hughes ou Eddie Martinez — pourtant habitués à des enchères flamboyantes ces dernières années — ont encore proposé en 2025 des dessins sous la barre des 10 000 $. D’autres signatures méritent aussi l’attention, comme celle du Français Lionel Sabatté : certains de ses dessins à la poussière s’adjugeaient encore sous les 3 000 $ en salle il y a trois ans. Mais son marché pourrait se tendre, l’artiste figurant parmi les nommés au Prix Marcel Duchamp 2025.
Hiroshi SUGIMOTO (1948) White Mantled Colobus (1977) Tirage argentique, Ed. 25, 36,5 x 58,7 cm
Estimation: 4 160 $ – 6 240 $. Prix : 9 470 $ Piasa Paris, 19/02/2025
Les critères importants avant l’achat
Le tirage et le format sont des critères décisifs : ils déterminent à la fois la rareté et le statut de l’œuvre. Mieux vaut viser des éditions resserrées – entre 5 et 50 exemplaires – que des tirages larges à 500 ou 1 000 unités, qui diluent la valeur artistique. Le critère quantitatif est loin d’être anecdotique : il définit même, juridiquement, ce qu’est une œuvre d’art. En France, une photographie n’est considérée comme œuvre originale que si elle est tirée à 30 exemplaires maximum, tous numérotés et signés. À ces tirages “classiques” peuvent s’ajouter quelques épreuves d’artiste, signalées “EA” ou “AP” (pour “artist proof”), qui renforcent encore le caractère exclusif. Miser sur la rareté bien calibrée, c’est déjà penser comme un collectionneur averti.
La signature joue un rôle crucial : c’est elle qui atteste que l’artiste valide pleinement le tirage. En bas à droite de l’image, on trouve généralement cette marque, qui peut revêtir différentes formes. Certaines signatures sont “dans la planche”, c’est-à-dire intégrées au moment de l’impression — un procédé courant mais moins valorisé. L’estampe gagne nettement en valeur lorsqu’elle est signée “de la main de l’artiste”, au crayon ou à l’encre. Cette intervention directe renforce l’authenticité et la désirabilité de l’œuvre. Chez Picasso, par exemple, la différence est flagrante : une estampe signée peut valoir deux à trois fois plus que le même tirage non signé. Et si la signature est apposée à l’encre rouge, rarissime chez lui, la prime peu réserver de belles surprises.
Côté dessins, les collectionneurs privilégient souvent les formats intermédiaires (ni trop petits ni trop grands), bien datés, réalisés à un moment clé où l’artiste affirme pleinement son langage plastique. Mais depuis la montée en puissance des ventes en ligne et l’évolution des habitudes post-Covid, un autre critère a pris le dessus : la force visuelle de l’image.
Qu’importe parfois le format ou la notoriété, si le dessin saisit d’emblée par la force du sujet, la fluidité du geste, l’intelligence du trait ou l’équilibre subtil des ombres et lumières. C’est souvent l’audace de la composition, la justesse de l’émotion ou la poésie d’un détail qui déclenche l’adhésion. Cette présence immédiate fait aujourd’hui la différence, qu’il s’agisse d’un dessin contemporain, moderne ou ancien. Lorsqu’une œuvre entre en résonance avec l’imaginaire ou les préoccupations de notre époque, son pouvoir d’attraction s’en trouve décuplé.
Enfin, l’attention portée à la provenance, à l’état de conservation ou encore à la publication de l’œuvre (dans un catalogue raisonné, une monographie ou une exposition muséale) peut faire la différence à long terme. Une photographie de Zanele Muholi ou un dessin original de Jitish KALLAT (1974)adjugés récemment entre 2 000 et 5 500 $, peuvent représenter des achats prometteurs si bien choisis.
En somme, observer les bons signaux – notoriété de l’artiste, visibilité institutionnelle, importance du sujet, qualité du support – permet d’allier passion, exigence et stratégie.
Louise BOURGEOIS (1911-2010) Yeux en spirale (Spiraling Eyes) (1999) Pointe sèche couleur/vélin blanc, Ed. HC 2 / 5, 17 x 22,3 cm
Estimation: 1 04à $ – 1 250 $. Prix: 2 840 $ Ader Paris, 29/01/2025
Un marché dynamique, porté par les ventes ciblées, souvent uniquement en ligne
Où trouver aujourd’hui des œuvres signées David Hockney, Andy Warhol, Alex Katz, Keith Haring ou Louise Bourgeois à des prix accessibles ?
Ces signatures majeures se retrouvent régulièrement dans des ventes spécialisées ou thématiques, comme les “Contemporary Edition” de Christie’s, les “Estampes d’après-guerre et contemporaines” de la maison Ader, les “Editions & Works on Paper” de Phillips ou encore les “Modern & Contemporary Art Online” de Bonhams. Il s’agit parfois de ventes exclusivement en ligne, programmées sur une durée étendue de une à deux semaines. Ce format long laisse aux enchérisseurs le temps de mûrir leur choix, d’ajuster leur mise… et de céder à la tentation.
Dans un contexte de prudence généralisée, le modèle long des ventes en ligne s’impose comme un levier d’acquisition pertinent. Propulsé pendant la crise du Covid, il séduit tout particulièrement les jeunes collectionneurs, pour qui les ventes digitales ciblées représentent un mode d’achat fluide, intuitif, et moins intimidant.
Selon Bonnie Brennan, nommée CEO de Christie’s en février 2025, les millennials (nés entre 1981 et 1996) et la génération Z (nés après 1997) représentent déjà plus d’un quart des enchérisseurs en Amérique. Très majoritairement actifs sur les plateformes digitales, ces nouveaux acheteurs privilégient l’art du 20e et 21e siècle, ainsi que les objets de luxe. En Asie-Pacifique — et notamment à Hong Kong — Christie’s mise également sur sa force numérique : la région a représenté 28 % des ventes mondiales en 2023, et 66 % des acheteurs millennials de la maison, dont plus de la moitié issus de Chine continentale.
Cette montée en puissance des ventes en ligne n’a donc rien d’un simple effet de mode. Elle marque une transformation profonde et durable du marché de l’art, portée par une nouvelle génération d’acheteurs en quête d’une offre plus lisible, attractive, et au juste prix.
Eddie MARTINEZ (1977) Untitled (Half Fat Man) (2006) Encre, plume, acrylique/paper, 26,5 x 35,1 cm
Estimation: 4 040 $ – 6 730 $. Prix : 5 170 $ Bonhams, vente en ligne Du 09/06/2025 au 18/06/2025
Nos conseils en bref :
Miser sur des artistes reconnus… en visant les medium plus abordables
- Privilégier les artistes établis (présents dans des collections muséales ou soutenus par des galeries de renom) sur des médiums ou formats plus accessibles.
- Scruter les artistes en montée de cote, notamment ceux récemment exposés dans des institutions ou soutenus par des galeries influentes.
→ Un bon indice : des enchères récentes en progression ou une première entrée dans une maison de ventes internationale. Trouvez l’information facilement avec nos repères de marché Intuitive ArtMarket.
Soigner le choix du format et de la série
- Éviter les formats trop petits (souvent moins valorisés à la revente), mais aussi les formats atypiques peu faciles à exposer.
- Privilégier les éditions limitées, numérotées et signées, surtout pour les estampes et photographies.
Une œuvre numérotée sur 5, 10 ou 30 aura plus de valeur et d’attrait qu’un tirage ouvert ou édité à plusieurs centaines exemplaires. - Repérer les séries phares d’un artiste (ex. les Men in the Cities de Robert Longo ou My Ghost de Adam Fuss), plus recherchées sur le marché secondaire.
Regarder au-delà du simple prix d’adjudication
- Analyser le contexte : provenance, état de conservation, date d’exécution (un dessin de jeunesse peut être moins recherché qu’un réalisé en pleine maturité).
- Comparer les prix dans différentes ventes pour déceler une tendance ou repérer une œuvre sous-estimée.
- Se fier aux catalogues raisonné ou aux publications de référence pour s’assurer que l’œuvre est bien documentée, notamment pour les photographies et estampes.